Le 29 septembre, Rui Takahashi, volleyeur japonais de 26 ans, a publié sur ses réseaux sociaux un long message intitulé « ご報告 » (Annonce officielle) dans lequel il révèle publiquement son homosexualité, accompagné d'un portrait de lui en noir et blanc, expliquant qu'il espère que son histoire donnera du courage à ceux qui peinent encore à s'accepter. Né dans la préfecture de Kyoto, cet attaquant réceptionneur de 186 cm a rejoint en 2022 les Suntory Sunbirds Osaka, club phare de la SV.League japonaise, où il porte le numéro 21 et vient de prolonger son contrat jusqu'à la saison 2026-27 ; son jeune frère n'est autre que Ran Takahashi, 25 ans, star adulée de l'équipe nationale masculine du Japon, avec qui Rui a évolué pendant environ deux saisons sous les mêmes couleurs. Dans sa déclaration, le joueur confie avoir « eu peur, depuis son enfance, d'affronter une part de lui-même », luttant contre ce sentiment jusqu'à nier qui il était : « Le fait est que je suis gay et que je fais partie des minorités sexuelles. » Il décrit les longues conversations avec son frère Ran comme le déclic décisif — « ces deux années passées dans la même équipe que mon frère Ran ont compté plus que tout pour moi, et c'est en parlant avec Ran que j'ai pu, pour la première fois, m'accepter tel que je suis » — ajoutant que « mettre mes sentiments en mots m'a permis de mettre de l'ordre dans mes pensées, et petit à petit j'ai commencé à sentir qu'il était normal d'être simplement moi-même. » Il remercie sa famille, ses coéquipiers, le staff et tous ceux qui l'entourent, et souligne que sa passion et son engagement pour le volleyball « ne changeront pas ». Au Japon, les sportifs professionnels ouvertement LGBTQ restent extrêmement rares, en particulier dans les sports collectifs masculins : la footballeuse Shiho Shimoyamada avait fait son coming-out lesbien en 2019, Kumi Yokoyama s'était ensuite déclarée homme transgenre, et le Comité olympique japonais avait nommé en juin 2021 l'ancienne escrimeuse transgenre Fumino Sugiyama à son conseil d'administration. La publication de Takahashi a dépassé les 10 millions de vues et 140 000 mentions « j'aime » avant midi le jour même, submergée de messages de soutien — « que tu fasses ton coming-out ou non, tu restes toi-même » — jusqu'au maire de Minoh (Osaka), ville où s'entraîne l'équipe, qui a publiquement exprimé son soutien. Le joueur conclut sur un vœu : « Quelles que soient les raisons ou les parcours, je serais heureux si le fait d'avoir affronté qui je suis et d'en avoir parlé avec mes propres mots pouvait, même modestement, devenir un déclic pour ceux qui souffrent de ne pas pouvoir s'accepter. »