Le 15 septembre, le conseil municipal de Southlake, au Texas, a refusé à l’unanimité le permis spécial demandé pour le festival Pride Kel-So. L’événement devait se tenir le 3 octobre à l’église épiscopale St Martin-in-the-Fields, où sa première édition avait été organisée en 2025 après avoir reçu l’autorisation de la ville. Les organisateurs affirment qu’aucune raison précise n’a été donnée pour le refus de cette année.
Pride Kel-So est organisé dans la région de Keller et Southlake, deux villes voisines dont les noms composent celui du festival. L’édition de 2025 comprenait de la musique live, des stands et des activités destinées aux familles et à la communauté LGBTQ+. Les organisateurs estiment que près de 1 600 personnes avaient participé l’an dernier, tandis qu’une autre estimation fournie par l’organisation évoque environ 2 500 participants.
Cette année, les organisateurs devaient obtenir un permis spécial en raison de la taille prévue du rassemblement. La commission municipale chargée de l’urbanisme et du zonage avait auparavant recommandé l’approbation du dossier par cinq voix contre une. Le conseil municipal a néanmoins rejeté la demande.
La cofondatrice de Pride Kel-So, April Dreyson, était présente lors de la réunion du 15 septembre. Selon les éléments disponibles, les élus ne lui ont posé aucune question et n’ont pas engagé de débat avant le vote. Dreyson a indiqué que les organisateurs avaient suivi les recommandations reçues pendant la procédure de demande et ne s’attendaient pas à un refus sans explication.
Des habitants ont pris la parole pendant la réunion pour exprimer des avis divergents. Un résident s’est opposé au festival, estimant qu’il ne représentait pas les valeurs de la communauté locale. À l’inverse, la révérende Ellen Singer, pasteure associée de l’église qui devait accueillir l’événement, a soutenu son retour et présenté le festival comme une occasion de réunir les habitants.
Les documents officiels de la ville identifient la demande sous le numéro Resolution No. 26-028 (ZA26-0037). Il s’agissait d’un permis spécial pour un grand rassemblement à l’église St Martin-in-the-Fields Episcopal Church. La commission d’urbanisme et de zonage avait auparavant recommandé son approbation par cinq voix contre une.
Après le refus, les organisateurs de Pride Kel-So ont indiqué qu’ils poursuivraient leurs préparatifs et ont publié sur les réseaux sociaux un message annonçant leur volonté de continuer. Des médias locaux ont rapporté qu’ils envisageaient de modifier la forme ou la taille de l’événement afin de pouvoir organiser un rassemblement dans un autre cadre.
Le conseil municipal de Southlake n’a pas rendu publique la raison précise du rejet. Le dossier porte désormais sur la procédure locale d’autorisation des grands rassemblements, les positions divergentes exprimées au sein de la communauté et les conditions dans lesquelles les organisations LGBTQ+ peuvent organiser des événements publics.